نشب حريق كبير في حاملة الطائرات الأمريكية "جورج واشنطن" واستمر لساعات طويلة، وحاول رجال البحرية السيطرة على النيران للحيلولة دون وصوله إلى الترسانة القوية الموجودة على متن السفينة التي تعمل بالدفع النووي.
وقال بيان للبحرية الأمريكية: "الحادث وقع أمام سواحل أمريكا الجنوبية"، لكن لم يكشف عن الموقع بشكل دقيق أو سر وجود حاملة الطائرات الكبيرة فيه في ذلك الوقت.
وأشار الناطق باسم البحرية الأمريكية، الكومندور جيف ديفيس، إلى أن الحريق صُنف على خطير.
وبحسب محطة CNN فقد ذكر ديفيس أن الدخان الناجم عن الحريق انتشر بشكل سريع في الحاملة من خلال أنظمة الهواء والتبريد، وأكد أن درجة الحرارة ارتفعت بصورة خطيرة داخلها، لكن أنظمة الدفع النووية في حالة سليمة.
ولفتت المحطة إلى أن الحريق لم يسفر عن مقتل أي من البحارة، واقتصرت الأضرار البشرية على تعرض بحار واحد لحريق من الفئة الأولى، فيما عُولج 23 بحارًا آخر لإصابتهم بالضغط الناجم عن الارتفاع المفرط للحرارة.
وقال ديفيس: "تأكدنا من سلامة أجهزة الدفع النووية الموجودة على متن "جورج واشنطن، التي تتوجه الآن نحو مرفأ "سان دييجو" وفق البرنامج المعد لها سلفًا".
جدير بالذكر أن حاملة الطائرات "جورج واشنطن" واحدة من أكبر سفن الأسطول الأمريكية، وهي من فئة "نيمتز" العالمة بالدفع النووي، المصممة لإثبات تفوق أمريكا العسكري